Visión en adultos: de 41 a 60 años

Los adultos de mediana edad comenzarán a notar ligeros cambios en su visión que pueden progresar con el tiempo.

A partir de los 40 o 45 años, muchos adultos pueden empezar a tener problemas para ver con claridad a corta distancia, especialmente al leer y trabajar en la computadora. Este es uno de los problemas más comunes que desarrollan los adultos entre los 41 y los 60 años. Este cambio normal en la capacidad de enfoque de los ojos, llamado presbicia, continuará progresando con el tiempo. Inicialmente, es posible que necesite alejar los materiales de lectura para verlos con claridad. O puede que necesite quitarse las gafas para ver mejor de cerca. La letra del periódico o del menú de un restaurante puede verse borrosa, especialmente con poca luz.

Si ya usa gafas o lentes de contacto con receta para ver con claridad a distancia, estos cambios en su visión cercana se pueden corregir cambiando a gafas bifocales o lentes de contacto multifocales. Afortunadamente, las personas con presbicia ahora tienen muchas opciones para mejorar su visión. Durante estos años, programe un examen ocular completo con su optometrista al menos cada dos años para detectar posibles problemas oculares y de visión. No confíe en la prueba de visión limitada para obtener la licencia de conducir ni en otras pruebas de visión insuficientes para determinar si tiene un problema ocular o de visión.

Los adultos mayores de 40 años que presentan los siguientes problemas de salud o laborales pueden tener un riesgo particular de desarrollar problemas oculares y de visión:

• Afecciones crónicas y sistémicas como diabetes o presión arterial alta.

• Antecedentes familiares de glaucoma o degeneración macular.

• Un trabajo que exige mucho esfuerzo visual o un trabajo en una ocupación peligrosa para la vista.

• Afecciones de salud relacionadas con el colesterol alto, la tiroides, la ansiedad o la depresión, y la artritis para las que toma medicamentos. Muchos medicamentos, incluso los antihistamínicos, tienen efectos secundarios en la visión.

Comprensión de los cambios de visión relacionados con la edad

Al igual que su cuerpo, sus ojos y su visión cambian con el tiempo. Si bien no todas las personas experimentarán los mismos síntomas, los siguientes son cambios comunes en la visión relacionados con la edad:

• Necesidad de más luz. A medida que envejece, necesita más luz para ver tan bien como antes. Una iluminación más brillante en su área de trabajo o junto a su sillón de lectura le ayudará a que la lectura y otras tareas de cerca sean más fáciles.

• Dificultad para leer y realizar trabajos de cerca. Los materiales impresos pueden volverse menos nítidos, en parte porque el cristalino del ojo se vuelve menos flexible con el tiempo. Esto dificulta que los ojos enfoquen objetos cercanos en comparación con cuando se era más joven.

• Problemas con el deslumbramiento. Al conducir, es posible que note un mayor deslumbramiento de los faros por la noche o del sol que se refleja en los parabrisas o el pavimento durante el día. Los cambios en el cristalino hacen que la luz que entra en el ojo se disperse en lugar de enfocarse con precisión en la retina. Esto crea más deslumbramiento.

• Cambios en la percepción del color. El cristalino, normalmente transparente, que se encuentra dentro del ojo puede comenzar a decolorarse. Esto dificulta ver y distinguir ciertos tonos de color.

• Reducción de la producción de lágrimas. Con la edad, las glándulas lagrimales producen menos lágrimas. Esto es especialmente cierto en las mujeres que experimentan cambios hormonales. Como resultado, los ojos pueden sentirse secos e irritados. Tener una cantidad adecuada de lágrimas es esencial para mantener los ojos sanos y una visión clara.

Problemas con la visión de cerca después de los 40

Si nunca ha necesitado gafas ni lentes de contacto para corregir la visión de lejos, experimentar problemas de visión de cerca después de los 40 años puede ser preocupante y frustrante. Puede sentir que ha perdido repentinamente la capacidad de leer el periódico o ver los números de teléfono móvil.Estos cambios en la capacidad de enfoque se han producido gradualmente desde la infancia. Ahora sus ojos no tienen suficiente capacidad de enfoque para ver con claridad al leer y realizar otras tareas de visión de cerca.

La pérdida de esta capacidad de enfoque para la visión de cerca, llamada presbicia, se produce porque el cristalino del ojo se vuelve menos flexible. Esta flexibilidad permite que el ojo cambie el enfoque de objetos lejanos a objetos cercanos. Las personas con presbicia tienen varias opciones para recuperar una visión de cerca clara. Estas incluyen:

• Gafas, incluidas gafas de lectura, bifocales y lentes progresivas.

• Lentes de contacto, incluidas lentes monovisión y multifocales.

• Cirugía láser y otros procedimientos de cirugía refractiva.

A medida que se envejece, la presbicia se vuelve más avanzada. Es posible que note que necesita cambiar la graduación de sus gafas o lentes de contacto con más frecuencia que antes. Alrededor de los 60 años, estos cambios en la visión de cerca deberían detenerse y los cambios de graduación deberían ocurrir con menos frecuencia.

La presbicia no se puede prevenir ni curar, pero la mayoría de las personas pueden recuperar una visión de cerca clara y cómoda para todas sus necesidades diarias.

Señales de advertencia de problemas de salud ocular

Esta etapa de la vida también es cuando aumenta el riesgo de desarrollar diversos problemas de visión y oculares. Los siguientes síntomas podrían ser señales de advertencia tempranas de un problema grave de salud ocular:

Visión fluctuante. Los cambios frecuentes en la nitidez de la visión pueden ser un signo de diabetes o hipertensión (presión arterial alta). Estas afecciones crónicas pueden dañar los pequeños vasos sanguíneos de la retina, la capa sensible a la luz en la parte posterior del ojo. Esta pérdida de visión a veces puede ser permanente.

Ver moscas volantes y destellos. Ocasionalmente, puede ver manchas o moscas volantes en los ojos. En la mayoría de los casos, son imágenes borrosas de partículas que flotan en el líquido que llena el interior del ojo. Aunque pueden ser molestas, las manchas y las moscas volantes generalmente no dañan la visión. Son una parte natural del proceso de envejecimiento del ojo. Pero si de repente ve más moscas volantes de lo normal, junto con luces brillantes y destellos, consulte a su oftalmólogo de inmediato. Esto podría ser un signo de que tiene un desgarro en la retina y que podría desprenderse. Esto debe tratarse de inmediato para prevenir una pérdida grave de la visión.

Pérdida de la visión lateral. La pérdida de la visión periférica o lateral puede ser un signo de glaucoma. El glaucoma ocurre cuando el nervio óptico se daña y ya no transmite todas las imágenes visuales al cerebro. A menudo no presenta síntomas hasta que el daño a la visión ya ha comenzado.

Ver imágenes distorsionadas. Las líneas rectas que parecen distorsionadas u onduladas o un área vacía en el centro de su visión podrían ser signos de degeneración macular relacionada con la edad (DMAE). La enfermedad afecta la mácula, que es la parte de la retina responsable de la visión central. La enfermedad causa un punto ciego en el centro del campo visual. Los exámenes oculares regulares y el diagnóstico y tratamiento tempranos de las enfermedades oculares pueden ayudarle a preservar una buena visión durante toda su vida.